我的家乡湖北利川属于没有太多的平原地区，多是山区，两条山带南北走向，自市区一直延伸到很远的地方，村子就夹在两条山带中间，几户人家，在一个不起眼的地方，却建成了四合院的样子。老家的房子本是南北走向的，依山而建，那时候房子大多也是用山石堆砌而成，六岁那年建了新房变成了坐南朝北，沙树林就在新房的斜前方，因为整片山多为沙树，故村里的人都唤作“沙树林”。

夏天的清晨，沙树林山尖早早迎来了阳光，和山区其他地方分层明显，山区足够陡峭，注视一下就能看到阳光的努力，不一会撒满了整个村子。早上的阳光总是宁静的，没有那种燥热与喧闹。山下是世世代代耕作的几亩三分地，人们日出而作，日落而息，那时没有手机，“回来吃饭了”大人们的呼喊声时常在耳边响起。大山里的回声，朴实、响亮，也充实。下午两点吃过午饭，太阳当空正火辣，这也是一天当中最悠闲的时候，大家都会搬着自家的凳子到院子中那棵沙树下乘凉，摆龙门阵。山谷里的风总会在这时吹过沙树林，树叶“哗哗声”夹杂着风声，院坝里人们的笑声，小时候听过无数次这种声音，现在却很难找回那时无忧无虑惬意的感觉。

老家的土地大多是靠开垦山林，土地不算肥沃，家家户户种着烟叶这种经济作物，父辈们平常外出务工，只在烟叶收成时在家帮忙，地里平常农活都是家中的女主人一人操劳。烟叶加工比较麻烦，地里收成后，会用竹子做的杆将烟叶串起来，再集中到一块进入烤房（自建大型的烤箱）进行脱水烘干，这一步也是最艰难的一步，不同时间段对火候的掌控尤为重要，从小火除湿、中火成色、再到大火烘干，全凭经验还有一个温度计。而我家就全凭我那无所不能的老妈了，她的经验可以说比温度计还准。前前后后大概一周，一轮收成就算完成，这时烟叶才能售卖补贴家用。一年中烟叶收成大概在9到10次。暑假期间，我也帮着家里干些农活。靠着种烟叶还有父辈们的日夜辛劳，日子也算慢慢好过起来。

临近秋天，沙树林山下地里的烟叶也只剩下光秃秃的秸秆，到了傍晚，夕阳还未完全褪去，山谷里早已黑漆漆的一片。等余热完全散去，宁静的黑暗中时不时出现一点微光，时而出现，时而熄灭，随着太阳完全落下，余光完全消失在山顶，沙树林此刻变成了星海，无数的萤火虫悄悄映现在这片星空下，而我总会叫上两个比我稍小的侄儿，拿着自制的布袋子，漫山遍野的抓萤火虫，童年的快乐便是奔跑在这一片星海中。如今，也不知有多久没看到过萤火虫了。

小时候的星空在孩子的眼里很亮，那时能看见银河，也总是很快在头顶找到大熊星座，看到最亮的北斗七星。星空正下方就是故乡的沙树林，它是大山里一个不起眼的地方，但沙树林的夏天不仅有蝉鸣，还有浩瀚星空下的星海。工作后时常离家千里，随着工程建设奔赴各地，午夜梦回仿佛回到了故乡的沙树林。